Tudo começou com a paixão pela fotografia compartilhada pelos dois irmãos Julius e Gilbert Durst. O pai deles, um pintor, sempre fez da fotografia um hobby. A mãe, filha de um engenheiro, até possuía equipamentos de câmara escura. E havia muitos fãs de fotografia no resto da família.
Para este interesse, cultivado desde a infância, foi adicionado um talento técnico particular. Os irmãos projetaram e construíram equipamentos de caça, pipas, planadores e equipamentos de rádio, e até os jovens construíram esquis, bobsleds e karts.
Mas o principal interesse deles ainda era a fotografia, ainda que Julius e Gilbert tenham se formado em áreas distintas.